“纵观婚姻法60年，最大成就是婚姻越来越自由了，这主要体现在结婚自由和离婚自由两个方面。”北京大学法学院教授、中国法学会婚姻法学研究会副会长马忆南告诉记者。新中国成立之初，在中国的婚姻家庭中，强迫、包办、买卖等形式大量存在，很多妇女生活在不幸中。
　　1950年制定婚姻法的一个重要目的是反对封建婚姻，提倡新式婚姻。因此该法第一条开宗明义：废除包办强迫、男尊女卑、漠视子女利益的封建主义婚姻制度。实行男女婚姻自由、一夫一妻、男女权利平等、保护妇女和子女合法利益的新民主主义婚姻制度。
　　马忆南说，1980年我国第二部婚姻法颁布时，结婚自由已经基本实现，整个社会对婚姻自由已经形成共识。因此，这部法律更加重视离婚自由，第二十五条规定“男女一方要求离婚的，可由有关部门进行调解或直接向人民法院提出离婚诉讼。人民法院审理离婚案件，应当进行调解；如感情确已破裂，调解无效，应准予离婚。”这是我国婚姻法第一次将“夫妻感情确已破裂”作为判决离婚的法定标准，这对实现离婚自由具有重要意义。
　　据了解，1981年我国离婚绝对数量较1980年增长了4.8万件，一年间离婚数量增长了14.1％，我国迎来了一个离婚的小高潮。
　　2001年4月，婚姻法修正案颁布实施，进一步明确了法院认定“感情确已破裂”的具体事由。
　　“2001年婚姻法修改时，在婚姻自由方面没什么大的变化，这说明原来的婚姻自由观念已经深入人心。”马忆南认为，2003年通过并实施的婚姻登记条例，将离婚的条件、程序简化了，这使得离婚更加容易。
　　“目前中国是世界上离婚最自由的国家之一，这带来了一些社会问题，一些离婚显得轻率、冲动。”中国政法大学国际教育学院院长、中国法学会婚姻法学研究会会长夏吟兰教授认为对此应该重视，她建议在保障离婚自由的前提下、在尊重离婚权利的基础上，应该特别保护弱者的利益。