马克思主义史学理论是唯物史观与史学研究实践相结合的产物，是马克思主义史学工作者从事历史研究的指导思想，也是史学理论工作者研究的对象。马克思主义史学理论研究不同于一般的史学理论研究，也不同于作为哲学的历史唯物主义的理论研究，而是史学工作者运用历史唯物主义的基本立场、观点和方法，对历史研究中的问题进行理论分析、作出理论概括的工作。它是史学研究的分支学科，也是马克思主义研究的分支学科；它是马克思主义研究与建设工作的组成部分，也是马克思主义中国化的组成部分。

　　我国是一个有着悠久史学传统和深厚史学理论积淀的国家，但直到唯物史观在20世纪二三十年代传入，并为郭沫若、范文澜、吕振羽、翦伯赞、侯外庐等一批马克思主义史学家所掌握和运用后，史学研究才得到了“唯一科学的历史观”的指导，才能在“看来扑朔迷离、一团混乱的状态中发现规律性”（《列宁选集》第2卷，人民出版社1995年版，第426页），并逐渐创立和形成了具有中国特色、中国风格、中国气派的科学的史学理论。马克思主义史学理论界在今天肩负的一个重要使命，就是继承和发扬老一辈马克思主义史学家追求真理、学以致用、勇于创新、与时俱进的光荣传统，不断丰富、完善和发展具有中国特色、中国风格、中国气派的马克思主义史学理论体系和话语体系。

　　史学理论属于意识形态范畴，在阶级社会具有鲜明的阶级性。我们党在十一届三中全会后否定了“以阶级斗争为纲”的错误指导思想，但同时指出，“由于国内的因素和国际的影响，阶级斗争还在一定范围内长期存在，在某种条件下还有可能激化”。马克思主义史学理论与反马克思主义史学理论的斗争，便是这种斗争在意识形态领域中的具体表现。

　　改革开放以来，我们党恢复了实事求是的思想路线，加强了包括西方史学理论著作在内的国外社会科学著作的翻译、出版，为马克思主义史学理论的研究和发展提供了良好的客观环境与开阔的视野。然而，与此同时，特别是在苏东剧变之后，唯物史观和马克思主义史学理论也遇到新中国成立以来前所未有的挑战。这种挑战既表现在对唯物史观基本原理和马克思主义史学家的全盘否定上，也表现在对西方资产阶级史学理论的盲目推崇，对历史虚无主义思潮的竭力鼓吹，对中国近代史、现代史的肆意歪曲、篡改和对革命领袖的恶劣贬低、丑化上。对此，马克思主义史学理论工作者理应作出回应。这种回应不仅是维护中国革命的正当性和中华民族的自信力，也是营造中国特色社会主义建设事业积极、健康舆论氛围的需要，还是发展中国马克思主义史学理论、推进马克思主义中国化的需要。毛泽东说过：“马克思主义是一种科学真理，它是不怕批评的。如果马克思主义害怕批评，如果可以批评倒，那末马克思主义就没有用了……马克思主义者不应该害怕任何人批评。相反，马克思主义者就是要在人们的批评中间，就是要在斗争的风雨中间，锻炼自己，发展自己，扩大自己的阵地。”（《毛泽东文集》第7卷，人民出版社1999年版，第231—232页）邓小平在苏东剧变之后也说过：“我坚信，世界上赞成马克思主义的人会多起来的，因为马克思主义是科学……不要认为马克思主义就消失了，没用了，失败了。哪有这回事！”（《邓小平文选》第3卷，人民出版社1993年版，第382—383页）马克思主义史学理论界在今天肩负的又一个重要使命，就是要积极回应反马克思主义的社会思潮、学术思潮对唯物史观和马克思主义史学理论的各种攻击，并在这个过程中进一步弄清楚哪些是必须坚持的唯物史观的基本观点，哪些是必须破除的对唯物史观的教条式理解，哪些是必须澄清的披着马克思主义理论外衣的错误观点，哪些是需要结合新的实际加以丰富、发展的马克思主义史学理论；同时，组织和壮大马克思主义史学理论研究队伍。

　　今年3月14日恰逢马克思逝世130周年。恩格斯曾在马克思墓前的演说中指出：“正象达尔文发现有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律。”（《马克思恩格斯选集》第3卷，人民出版社1972年版，第574页）100多年以来，马克思、恩格斯在唯物史观与剩余价值学说基础上创立的科学社会主义理论，指引世界社会主义运动由小到大、由弱到强。尽管中间发生了苏东剧变这样的事情，但人类历史的发展规律是任何力量都战胜不了的。拥有人类五分之一人口的中国，依然在社会主义道路上昂首阔步、乘风破浪、奋勇前行，便是一个最有力的证明。

　　马克思主义史学理论工作者既是史学工作者，也是理论工作者；既是学者，也是马克思主义者。作为信仰马克思主义的史学理论工作者，除了要在同反马克思主义理论思潮、学术思潮的斗争中发挥战斗作用外，也应面对当前学术界的不良风气，继承和发扬中国史学和马克思主义史学知行统一、言行一致的优良传统，带头端正学风，带头严谨治学，带头联系实际，带头贯彻“双百”方针，带头坚持真理、修正错误，带头正确对待和严格要求自己，带头搞好团结，在同各种不良学风的斗争中发挥示范作用，带动学术界风气的好转，推动马克思主义史学理论研究事业大发展大繁荣。

　　（作者系中国社会科学院原副院长、马克思主义史学理论论坛主席）