夜深人静时，捧一本莎士比亚的剧本细读，让经典的纤指轻轻拨动心灵的琴弦……在这个繁忙的网络时代，不知还有多少人会有这样的阅读经历？
人文经典是文明的土壤，是文明延续的血脉。它饱含着民族文化的精髓，凝聚着民族文化的气质，构成了一个民族、一个社会的价值观与道德观的基础。经典之中，跃动的是文明的灵魂。
一种文明能否长青，取决于人文教育的深度和广度，取决于这个民族的子孙后代读什么经典，拥有怎样的人文经典阅读经历。
现代社会的通病，往往与经典的远去相关。很多人把几乎所有的闲暇时间都用来应对社交媒体互动，年轻一代花费在电视、客户端和网络游戏上的时间远远超过读书时间，学校课本中仅存的那一点点人文经典，也早就沦落成为考试的工具。目光由此开始变得短浅，精神多了一些浮躁，胸怀也变得越加狭小……
不止一位美国学者认为，美国文明的真正衰落将从年轻人读书时间，尤其是阅读经典时间大幅减少开始。当年轻人被现代科技层出不穷的成果搞得眼花缭乱，他们也越来越相信所有的进步都是技术的。但是，世界历史告诉我们，很多伟大的进步实质上却是人文的。美国《时代周刊》专栏作家斯坦因为美国大学人文教育的衰退而深感焦虑，他在文章中这样写道：“大学新生应当是为了学习伟大的书籍，不应是为了要跟上那些伟大的应用程序而走进校门。”
美国学者马克·鲍尔莱恩则将不再喜欢阅读的年轻人称作是“最愚蠢的一代”。他在同名著作中略带悲伤地写道，那些坚信“书籍早已被互联网所取代”的年轻人，根本不知道他们是在丢弃人类文明的成果啊。
当阅读经典成为奢侈，甚至成为痛苦，文明的光亮也就会变得逐渐黯淡。哈佛大学历史学家弗格森近年来不断提醒人们注意，能够让西方文明避免衰落的关键就在于人文教育。
文明的传承更多的是通过后天继承与培养的。我们不可能服用一种药丸，就一劳永逸地成为某种文明的成员，而只能通过持续不断、潜移默化的人文教育来延续文明的精神，其主要方式之一就是阅读经典，因为一种文明密码的关键部分往往就隐藏在经典之中。
美国专栏作家弗兰克·布鲁尼在《大学真正的价值》一文中写道，他不知道《李尔王》该如何满足劳动力的需求。但是学习莎士比亚戏剧是一个石阶，帮助我们进入一种更有知觉、更缜密的存在，“大学就应当是这样一座金矿”。
文明是有根的。世界上那些具有影响力的人文学者们，如今有很多都在忙于寻找不同文明的来源，文明的兴衰成为一个世界性的时髦话题。
在全球化的今天，寻找一种文明延续的路径与探索一种文明崛起的道路，已经不是某一个国家的故事，更不是美国或西方的故事，而是一个世界的故事。现在，这个沿着历史长河走来的故事正不断地叩问着我们这些现代人的心灵：当经典越来越远，文明之根还会有多深？ |
