湖南衡阳人。1986年湖南师大历史系本科毕业，获历史学学士学位。1989年、1995年南开大学硕士、博士研究生毕业，先后获历史学硕士学位、博士学位。1989至1992年在云南师范大学任教。1995年6月进入当代中国研究所，1997年被评为副研究员，2002年8月被评为研究员。2001年起任中共当代中国研究所机关党委委员，第一研究室副主任（主持工作）。现任当代中国研究所第一研究室主任、学术委员会委员、高级职称评定委员会委员、中国社会科学院研究院国史系硕士生、博士生导师。主要兼职：中国社会科学院研究生院教授，中国人民大学当代中国研究中心兼职研究员，《当代中国史研究》杂志编委，《中共党史研究资料》杂志编委，《当代中国城市发展丛书》编委，中华人民共和国国史学会理事，中国现代史学会理事，中国史学会史学理论分会理事，中国社会科学院史学理论研究中心理事，国家社科基金专家库、中组部有关中心专家库成员。

　　【主要研究方向】

　　中华人民共和国史

　　【代表作】

　　《中国改革开放的酝酿与起步》（独著，当代中国出版社2002年版，2004年获第五届中国社会科学院优秀科研成果三等奖。方志出版社2007年再版。）、《邓小平与二十世纪的中国》（合著，河南大学出版社2004年版。）、《1976——1981年的中国》（合著，中央文献出版社1998年版。）等著作9部；主编、参编《毛泽东与中国社会主义建设规律的探索》（当代中国出版社2007年。）、《中华人民共和国史编年，1949年》（当代中国出版社2004年。）、《中华人民共和国史编年，1950年》（当代中国出版社2006年。）、《中华人民共和国史编年，1951年》（当代中国出版社2007年。）著作6部；发表论文《十一届三中全会前经济领域思想解放的表现与特点》、《改革开放的酝酿与起步》、《我国宪法内容历次变动的思路、重点、特点及原因分析》、《新时期中国乡村基层建制的变化及其特点》、《论“一国两制”方针与祖国统一大业的推进》、《新中国妇女运动的历史与现状》、《毛泽东与人民政协事业》、《论邓小平的“三农”思想对中国农村改革的重大意义》、《陈云在改革开放新时期的四大突出贡献》等近40篇。